अहमद अल शारा, जो अपनी उम्र के 20 के दशक के उत्तरार्ध में एक इस्लामी आतंकवादी था, 2011 में छह लोगों के साथ इराक से सीरिया वापस आया और दुनिया के सबसे बड़े वांछित आतंकी अबू बकर अल-बगदादी के लिए 50,000 डॉलर के मासिक वजीफे पर काम करने लगा। उसका मिशन अल-कायदा के सीरियाई सहयोगी, जबात अल-नुसरा की स्थापना करना था।
शारा अब सीरियाई राष्ट्रपति बशर अल-असद के शासन को उखाड़ फेंकने की धमकी देने वाले सशस्त्र विद्रोह में हजारों लोगों की कमान संभाल रहा है। वह अब डे ग्वेरे अबू मोहम्मद अल-जोलानी के नाम से जाना जाता है।
सऊदी की राजधानी रियाद में जन्मा और दमिश्क में पला-बढ़ा जोलानी 2021 में पीबीएस को दिए एक इंटरव्यू देता है जिसमें उसने कहा कि वह 2000 के दशक की शुरुआत में इजरायल के खिलाफ दूसरे फिलिस्तीनी इंतिफादा (विद्रोह) से प्रेरित था और 2003 के अमेरिकी आक्रमण के बाद इराक में जिहादी बन गया।
सीरिया के बारे में उसकी गहरी जानकारी ने उसके कमांडर्स का ध्यान उसकी तरफ खींचा क्योंकि वे सीरिया में अपने पैर जमाने की कोशिश कर रहे थे।
पिछले कुछ सालों में, अपनी पहचान को गुप्त रखने के बावजूद उसका प्रभाव बढ़ता गया। टेलीविज़न साक्षात्कारों के दौरान, उसने कभी भी सीधे कैमरे का सामना नहीं किया और सार्वजनिक रूप से हमेशा अपना चेहरा छिपाए रखा।
2016 में आया सामने
सार्वजनिक रूप से वह सबके सामने तब आया जब 2016 के एक वीडियो में उसने अल कायदा से अलग होने की घोषणा की थी, जिसमें उसने दावा किया था कि अन्य स्थानीय गुटों के साथ मिलकर उसने सीरिया-सेंट्रिक शासन-विरोधी मोर्चा बनाया है, जिसे जबात फ़तेह अल-शाम कहा जाता था। बाद में इसका नाम बदलकर हयात तहरीर अल शाम (HTS) हो गया।
अपने आपको कट्टर इस्लामिक अल-कायदा से अलग करते हुए उसने कहा था, 'इस नए संगठन का किसी अन्य संगठन से कोई संबंध नहीं है।'
यह विभाजन रणनीतिक था। इसका लक्ष्य संयुक्त राज्य अमेरिका और रूस जैसी विश्व शक्तियों के हमलों से बचना था, दोनों ने अल कायदा और आईएसआईएस जैसे इस्लामी समूहों को निशाना बनाने के लिए सीरियाई गृहयुद्ध में हस्तक्षेप किया था।
यह जोलानी की पारंपरिक पश्चिम-विरोधी जिहादी वाली छवि से एक अधिक स्वीकार्य क्रांतिकारी या रिवोल्यूशनरी छवि के रूप में क्रमिक परिवर्तन की शुरुआत भी थी। 2021 में पीबीएस को उसने बताया कि उसकी पश्चिमी देशों के खिलाफ युद्र करने की कोई मंशा नहीं है।
सूट-बूट का तरीका अपनाया
इसके बाद आने वाले सालों में जोलानी ने अपने जिहादी पहनावे को छोड़कर पश्चिमी स्टाइल वाले ब्लेजर और शर्ट वाले पहनावे को अपना लिया और इदलिब में एक सेमी-टेक्नोक्रेटिक सरकार की स्थापना की। इस पर उसके संगठन का नियंत्रण था। उसने आईएसआईएस लीडर अबू हुसैन अल-हुसैनी अल-कुरैशी के खिलाफ ऑपरेशन चलाया।
जब CNN ने उसमें आए इस बदलाव के बारे में पूछा, तो उसने कहा, "मेरा मानना है कि जीवन में हर कोई कई चरणों और कई अनुभवों से गुज़रता है... जैसे-जैसे आपकी उम्र बढ़ती है, आप सीखते हैं, और आप अपने जीवन के आखिरी दिन तक सीखते रहते हैं।"
इस हफ़्ते, उसके समूह के हमा पर कब्ज़ा करने की घोषणा करते हुए उसने एक बयान में पहली बार सार्वजनिक रूप से अपना असली नाम प्रकाशित किया।
42 वर्षीय जोलानी ने अच्छी तरह से दाढ़ी रखी हुई है वह काफी मीठा बोलता है। इस सप्ताह पहली बार हरे रंग की सैन्य वर्दी पहनकर एक मीडिया प्लेटफॉर्म के साथ उसने बातचीत की। उसने आत्मविश्वास के साथ अपना उदारवादी चेहरा दिखाने की कोशिश की। जिहाद के संबंध में बात करने से उसने परहेज किया और बार-बार सीरिया को असद के उत्पीड़न से मुक्त करने के लिए अपनी लड़ाई को 'क्रांति' के रूप में पेश करने की कोशिश की।
हाल ही में मीडिया में उसकी उपस्थिति ने उत्तर-पश्चिमी सीरिया के इदलिब प्रांत में 40 लाख लोगों का नेतृत्व करने की छवि को पेश करने की कोशिश की.
अमेरिका ने लगाया प्रतिबंध
अपने समूह को चरमपंथी संगठनों से अलग करने के प्रयासों के बावजूद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने अभी भी उसके नए समूह को एक आतंकवादी संगठन घोषित किया और HTS के उन सदस्यों को निशाना बनाया जो कभी अल कायदा के लिए लड़े थे, जिससे उसके फिर से ब्रांडिंग करने के के प्रयास विफल साबित हुए।
लेकिन सीरिया और मध्य पूर्व में परिदृश्य तब से बदल गया है। सीरियाई शासन के पतन से अंततः ईरान के तथाकथित प्रतिरोध की धुरी टूट सकती है। जोलानी शायद उस परिणाम में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए खुद को तैयार कर रहा है, उम्मीद है कि इससे उसे इस क्षेत्र और पश्चिम दोनों में समर्थन मिलेगा।