एशिया कप 2025 शुरू होने में चंद दिन शेष रह गए हैं। संयुक्त अरब अमीरात (UAE) के दो शहरों दुबई और अबू धाबी में आयोजित हो रही टूर्नामेंट की शुरुआत 9 सितंबर से होगी, जिसमें 8 टीमें हिस्सा लेंगी। एशिया के सबसे क्रिकेट इवेंट में ओमान की टीम भी उतर रही है। ओमान ने पहली बार एशिया कप के लिए क्वालिफाई किया है। उसे भारत और पाकिस्तान जैसी बड़ी टीमों के साथ ग्रुप-ए में रखा गया है।

 

ओमान का पहला मैच 12 सितंबर को पाकिस्तान से है। वह अपने आखिरी ग्रुप मैच में टीम इंडिया से टकराएगी। ओमान के खिलाड़ी इन दो बड़े मुकाबलों में क्रिकेटिंग वर्ल्ड का ध्यान अपनी ओर खींचना चाहेंगे। ओमान ने पिछले साल टी20 वर्ल्ड कप के लिए भी क्वालिफाई किया था, जहां उसे सभी चारों ग्रुप मैचों में हार का सामना करना पड़ा था। हालांकि ओमान के लिए बड़ी बात ये थी कि उसे ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड जैसी बड़ी टीमों के खिलाफ खेलने का मौका मिला।

 

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ओमान में क्रिकेट कैसे पहुंचा?

अरब प्रायद्वीप के दक्षिण-पूर्वी तट पर स्थित ओमान में क्रिकेट की शुरुआत 1970 के दशक में हुई थी। फुटबॉल के दीवाने इस अरब देश में क्रिकेट भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश और श्रीलंका के प्रवासी लेकर गए। देश में क्रिकेट पहुंचते ही ओमान के शाही परिवार ने इस लोकप्रिय खेल को पूरा समर्थन दिया। 1979 में ओमान क्रिकेट की स्थापना हुई। कनक्सी जी. खिमजी पहले अध्यक्ष बने। ओमान क्रिकेट गवर्निंग बॉडी के पहले मुख्य संरक्षक सैय्यद अब्बास बिन फैसल थे।

 

ओमान साल 2000 में इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (ICC) का एफिलिएट मेंबर बना। उसने अपना पहला प्रतिस्पर्धी मैच 2002 में एशियन क्रिकेट काउंसिल (ACC) ट्रॉफी के दौरान खेला। ओमान की टीम 2007 में ACC ट्वेंटी-20 टूर्नामेंट में संयुक्त विजेता रही। इसी साल वह ICC क्रिकेट वर्ल्ड लीग डिवीजन 2 की उप-विजेता भी बनी। इसके बाद ओमान ने 2009 में ACC ट्रॉफी चैलेंज जीता और 2010 में ACC अंडर-16 चैलेंज कप अपने नाम किया।

2012 में खुला पहला स्टेडियम

कई दशकों तक धूल भरे मैदानों और सीमेंट की पिच पर खेलने के बाद ओमान की टीम को सुविधाओं से लैस पहला स्टेडियम 2012 में मिला। इस साल अल अमीरात क्रिकेट स्टेडियम का उद्घाटन किया गया। इस वेन्यू पर फ्लडलाइट की सुविधा वाले दो ग्राउंड हैं। मेन ग्राउंड पर 2021 टी20 वर्ल्ड कप का पहला मैच खेला गया था।

 

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अल अमीरात क्रिकेट स्टेडियम। (Photo Credit: ICC/X)

वर्ल्ड कप में अपने डेब्यू मैच में ही दर्ज की जीत

2014 में ओमान को अपग्रेड कर ICC के एफिलिएट मेंबर से एसोसिएट मेंबर बना दिया गया था। इसके बाद ओमान की टीम ने नई बुलंदियों को छुआ। उसने भारत में हुए 2016 टी20 वर्ल्ड के लिए न सिर्फ क्वालिफाई किया, बल्कि क्वालिफायर में नामीबिया को हराकर टी20I स्टेटस भी हासिल कर लिया। ओमान ने टी20 इंटरनेशनल में अपनी पहली जीत नवंबर 2015 में हांगकांग के खिलाफ हासिल की थी।

 

2016 टी20 वर्ल्ड कप के अपने पहले ही मैच में ओमान ने आयरलैंड को हराकर दुनिया को हैरान कर दिया था। इसके 3 साल बाद उसने वर्ल्ड क्रिकेट लीग डिवीजन 2 में नामीबिया के खिलाफ जीत दर्ज कर ODI स्टेटस भी हासिल कर लिया। वनडे इंटरनेशनल में किसी फुल मेंबर देश के खिलाफ ओमान ने पहली जीत 2023 में वर्ल्ड कप क्वालिफायर में हासिल की। यहां भी उसने आयरलैंड को ही हराया था।

ओमान की टीम में भारत-पाकिस्तान के खिलाड़ी

ओमान में क्रिकेट प्रवासियों की वजह से पहुंचा और कई दशकों के बाद भी उसकी टीम प्रवासी खिलाड़ियों के ही भरोसे है। ओमान टीम के कप्तान जतिंदर सिंह हैं, जिनका जन्म पंजाब के लुधियाना में हुआ था। इसके अलावा भारतीय मूल के कई और खिलाड़ी भी ओमान की टीम में हैं। पाकिस्तानी मूल के खिलाड़ियों की भी ओमान टीम में भरमार रहती है। ये खिलाड़ी वहां नौकरी या मजदूरी के लिए जाते हैं और क्रिकेट खेलकर ओमान टीम में जगह बनाते हैं। कई बार जिन खिलाड़ियों का अपने देश में करियर नहीं बना पाता वे ओमान जैसी एसोसिएट टीमों का रुख करते हैं।

 

एशिया कप में ओमान का शेड्यूल

  • ओमान बनाम पाकिस्तान, 12 सितंबर, दुबई
  • ओमान बनाम यूएई, 15 सितंबर, अबू धाबी
  • ओमान बनाम भारत, 19 सितंबर, अबू धाबी