भारतीय ग्रैंडमास्टर डी गुकेश ने 12 दिसंबर को वर्ल्ड चेस चैंपियनशिप खिताब जीतकर इतिहास रच दिया। 18 साल के गुकेश चेस के वर्ल्ड चैंपियन बनने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बने। उन्होंने 14 राउंड के फाइनल में डिफेंडिंग चैंपियन चीन के डिंग लिरेन को 7.5-6.5 से हराया। 13 गेम तक दोनों खिलाड़ी बराबरी पर थे। ऐसे में अगर 14वां गेम भी ड्रॉ होता तो दोनों के पास 7-7 प्वाइंट्स होते और फिर विनर का फैसला टाई-ब्रेकर में होता। लिरेन ने फाइनल को टाई-ब्रेकर में खींचने की पूरी कोशिश की लेकिन वह अंत में बड़ी गलती कर बैठे, जिसका फायदा उठाकर गुकेश ने चैंपियनशिप जीत ली।
गुकेश की ऐतिहासिक जीत के बाद सोशल मीडिया पर बधाई देने वालों का तांता लग गया। मगर पूर्व वर्ल्ड चैंपियन व्लादिमीर क्रैमनिक मैच के दौरान चेस के लेवल से प्रभावित नहीं नजर आए। उन्होंने इसे ‘चेस का अंत’ होने जैसा करार किया। क्रैमनिक ने लिरेन की गलती को 'बचकाना' तक कह दिया। नार्वे के महान चेस खिलाड़ी मैग्नस कार्लसन भी क्रैमनिक के सुर में सुर मिलाते नजर आए। कार्लसन ने इसे ओपन टूर्नामेंट का दूसरा या तीसरे राउंड का गेम कहा।
गुकेश ने दिया ये जवाब
गुकेश से पूछा गया कि क्या वह कार्लसन की बातों से आहत हुए हैं, तो उन्होंने कहा, 'नहीं, ऐसा नहीं है।' गुकेश ने बीसीसी वर्ल्ड से आगे कहा, 'मुझे पता है कि शायद कुछ गेम्स की क्वालिटी उतनी अच्छी नहीं थी, लेकिन मेरा मानना है कि वर्ल्ड चैंपियनशिप के मुकाबले सिर्फ चेस से नहीं बल्कि इस बात से तय होते हैं कि किसके पास बेहतर कैरेक्टर और बेटर विल पावर है। और मुझे लगता है कि मैंने इन क्वालिटीज को काफी अच्छे से प्रदर्शित किए हैं।'
गुकेश ने बताया कि लो-क्वालिटी मैच होने के बावजूद उन्होंने नाजुक पलों में अच्छा प्रदर्शन किया। उन्होंने कहा, 'खाली चेस की बात करें तो इसका स्तर उतना उच्चा नहीं था, जैसा मैं चाहता था, क्योंकि मेरे लिए यह एक नया अनुभव था। इसलिए वर्कलोड और दबाव अलग था।' गुकेश ने आगे कहा, 'समझा जा सकता है कि कभी कभार मेरा प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा, लेकिन मैं नाजुक पलों में वापसी करने में कामयाब रहा, जिससे मैं खुश हूं।'
'इन सब बातों को नजरअंदाज करें गुकेश'
क्रैमनिक और कार्लसन के आलोचना पर पांच बार के वर्ल्ड चैंपियन विश्वनाथन आनंद ने कहा कि ये चीज हर मैच के साथ आती है। भारतीय दिग्गज ने गुकेश को इसे अनदेखा करने की सलाह दी। विश्वनाथन आनंद ने पीटीआई से कहा, 'आलोचना हर मैच के साथ आती है। आप इसे अनदेखा कर दीजिए।' उन्होंने आगे कहा, 'गुकेश को इतिहास बनाते देखा। मुझे बहुत खुशी है। मैं कल सचमुच इतिहास बनते देख रहा था।'