शुभमन गिल टी20 इंटरनेशनल में लगातार संघर्ष कर रहे हैं। वह साउथ अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज के पहले दोनों मैचों में फ्लॉप रहे। इसके बाद उनकी जमकर आलोचना हो रही है। क्रिकेट एक्सपर्ट्स से लेकर फैंस तक का मानना है कि गिल की जगह संजू सैमसन से ओपनिंग करवाना चाहिए। बवाल के बीच गुजरात टाइटंस के हेड कोच आशीष नेहरा ने कहा है कि इतने उतार-चढ़ाव वाले टी20 फॉर्मेट में दो मैच के आधार पर किसी खिलाड़ी को खारिज कर देना सही नहीं है।
एशिया कप के दौरान उप-कप्तान के रूप में टी20 टीम में लौटे गिल ने पिछले 10 मैच में कुल 181 रन बनाए हैं, जिसमें उनका स्ट्राइक रेट 140 से कम रहा है। पिछले दो IPL सीजन में गुजरात टाइटंस के हेड कोच के तौर पर गिल को करीब से देखने वाले नेहरा से पूछा गया कि क्या वह चिंतित हैं, क्योंकि आगामी सीजन शुरू होने में अभी तीन महीने ही बचे हैं।
अपने बेबाक अंदाज के लिए मशहूर पूर्व तेज गेंदबाज नेहरा ने कहा, 'तीन महीने तो छोड़ दो, अगर IPL तीन हफ्ते बाद भी होता तब भी मैं चिंतित नहीं होता, क्योंकि आप टी20 जैसे फॉर्मेट की बात कर रहे हैं।'
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'बदलाव चाहिए तो विकल्प की कमी नहीं'
नेहरा का मानना है कि भारत में आलोचना सिर्फ आंकड़ों को देखकर किया जाता है। उन्होंने कहा, 'यही हमारी समस्या है। इस फॉर्मेट में (भले ही इंटरनेशनल क्रिकेट हो या IPL) अगर शुभमन गिल जैसे खिलाड़ी को दो-तीन मैच में अच्छा प्रदर्शन नहीं करने पर आंका जाए तो मुश्किल होगी।' नेहरा ने व्यंगात्मक अंदाज में कहा कि अगर बदलाव चाहिए तो विकल्पों की कोई कमी नहीं है। उन्होंने कहा, 'आपके पास बहुत विकल्प हैं। अगर आप देखना चाहते हैं तो अभिषेक शर्मा और शुभमन गिल को हटा सकते हैं तथा साई सुदर्शन और ऋतुराज गायकवाड़ को ओपनिंग करने भेज सकते हैं।'
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आशीष नेहरा ने आगे कहा, 'अगर आप इन्हें (सुदर्शन और ऋतुराज) को भी हटाना चाहें तो वॉशिंगटन सुंदर और ईशान किशन से पारी का आगाज करा सकते हैं। इसलिए विकल्प बहुत हैं।' नेहरा बताते हैं, 'अगर आप एक-दो मैच हारते हैं या किसी बल्लेबाज या गेंदबाज के आंकड़े अच्छे नहीं हैं और आप उन्हें बदलने की बात करते हैं तो फिर मुश्किल होगी।'