वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) का फाइनल मैच पहले ही दिन रोमांचक स्थिति में खत्म हुआ। टॉस जीतकर साउथ अफ्रीकी कप्तान टेंबा बावुमा ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया था और यह फैसला उनके गेंदबाजों ने सही साबित करके दिखाया। ऑस्ट्रेलिया जैसे मजबूत बैटिंग ऑर्डर को साउथ अफ्रीकी गेंदबाजों ने सिर्फ 212 रन पर समेट दिया। इसमें सबसे अहम भूमिका साउथ अफ्रीका के तेज गेंदबाजों की रही। तेज गेंदबाजों का अच्छा प्रदर्शन सिर्फ साउथ अफ्रीका की ओर से ही नहीं हुआ। जब 212 रन सिमटने के बाद ऑस्ट्रेलियाई टीम गेंदबाजी करने उतरी तो उसके तेज गेंदबाज भी कहर बरपाते दिखे। नतीजा यह हुआ कि साउथ अफ्रीकी टीम ने पहले दिन का खेल खत्म होने तक 4 विकेट गंवा दिए।
साउथ अफ्रीका के लिए अच्छी बात यही है कि शानदार फॉर्म में चल रहे उसके कप्तान टेंबा बावुमा फिलहाल क्रीज पर डटे हुए हैं और डेविड बेडिंगम उनका साथ दे रहे हैं। हालांकि, उनका विकेट गिरते ही साउथ अफ्रीका की मुश्किलें और बढ़ जाएंगी। साउथ अफ्रीका की चिंता यह है कि उसने सिर्फ 43 रन बनाए हैं और अभी लीड कवर करने के लिए ही 169 रन और बनाने हैं। ऐसे में अगर उसे ऑस्ट्रेलिया पर लीड लेनी है तो न सिर्फ कप्तान टेंबा बावुमा को अच्छा प्रदर्शन करना होगा बल्कि कम से कम एक या दो बल्लेबाजों को उनका साथ भी देना होगा।
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साउथ अफ्रीका की शानदार गेंदबाजी
लॉर्ड्स के मौसम को देखते हुए अनुमान था कि गेंदबाजों को शुरुआत में मदद मिलेगी। इसी को ध्यान में रखते हुए टेंबा बावुमा ने पहले गेंदबाजी चुनी और ऑस्ट्रेलिया को बैटिंग का मौका दिया। ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत खराब रही और सातवें ओवर में कगिसो रबाडा ने उस्मान ख्वाजा और कैमरन ग्रीन को आउट करके ऑस्ट्रेलिया की सांसें अटका दीं। तब ऑस्ट्रेलिया का स्कोर सिर्फ 16 रन था और उसके दो विकेट गिर गए थे। मार्नस लाबुशेन ने पारी को संभालने की कोशिश की लेकिन 18वें ओवर में मार्को यानसन ने उन्हें आउट करके ऑस्ट्रेलिया को और मुश्किल में डाल दिया। IPL में धुआंधार बैटिंग करने वाले ट्रैविस हेड भी सस्ते में निपट गए और ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 4 विकेट पर 67 रन हो गया।
अब ऑस्ट्रेलिया एक बार फिर से अनुभवी स्टीव स्मिथ के सहारे थी। स्मिथ ने आउट होने से पहले न सिर्फ ऑस्ट्रेलिया पारी को संभालना बल्कि रन भी जोड़े। स्मिथ जब 66 बनाकर 5वें विकेट के रूप में आउट हुए तब तक ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 146 रन तक पहुंच गया था। यहां से एलेक्स कैरी और ब्यू वेबस्टर ने अच्छी बैटिंग की और ऑस्ट्रेलिया को थोड़ी बहुत अच्छी स्थिति तक पहुंचाया। वेबस्टर ने ऑस्ट्रेलिया की ओर से सबसे ज्यादा 72 रन बनाए और एल्केस कैरी ने 23 रन बनाए। निचला क्रम ताश के पत्तों की तरह ढहा। 192 रन के स्कोर पर एलेक्स कैरी आउट हुए थे और अगले 20 रन में पूरी टीम आउट हो गई।
रबाडा का कहर
साउथ अफ्रीका को भरोसा था कि कगिसो रबाडा उसके काम आएंगे। रबाडा इस भरोसे पर खरे भी उतरे। कगिसो रबाडा ने सिर्फ 15.4 ओवर की गेंदबाजी की और ऑस्ट्रेलिया के 5 बल्लेबाजों को आउट किया। इनमें उस्मान ख्वाजा, कैमरन ग्रीन, ब्यू वेबस्टर, कप्तान पैट कमिंस और मिशेल स्टार्क थे। रबाडा को मार्को यानसन और बाकी गेंदबाजों का भी भरपूर सहयोग मिला। मार्को यानसन ने तीन विकेट लिए और केशव महाराज और एडन मारक्रम ने एक-एक बल्लेबाजों को आउट किया।
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ऑस्ट्रेलिया का पलटवार
212 रन पर ऑलआउट होने के बाद ऑस्ट्रेलियाई टीम भूखे शेर की तरह झपट पड़ी। तेज गेंदबाज मिशेल स्टार्क ने एडेन मारक्रम को पहले ओवर की आखिरी गेंद पर 0 रन के स्कोर पर ही आउट कर दिया। रियान रिकल्टन संभलने की कोशिश ही कर रहे थे कि स्टार्क ने 9वें ओवर में उन्हें भी पवेलियन का रास्ता दिखा दिया। वियान मुल्डर भी पैर जमाने में लगे थे लेकिन पैट कमिंस ने उन्हें फंसा लिया और 16वें ओवर में बोल्ड करके साउथ अफ्रीका को मुश्किल में डाल दिया।
दिन का खेल खत्म होने को था और जोश हेजलवुड को विकेट नहीं मिला था। ऐसे में वह कैसे पीछे रहते। 21वां ओवर फेंकने आए जोश हेडलवुड ने ट्रिस्टन स्टब्स को बोल्ड करके साउथ अफ्रीका का वैसा ही हाल कर दिया जैसा कि कुछ घंटे पहले ऑस्ट्रेलिया का था। साउथ अफ्रीका पहले दिन कुल 22 ओवर खेलने को मिलने जिसमें उसने 4 विकेट गंवाए और कुल 43 रन बनाए।
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कप्तान बावुमा उबार पाएंगे?
पहली पारी में कमोबेश ऐसा ही हाल ऑस्ट्रेलिया का भी था। तब स्टीव स्मिथ ने पैर जमा दिए थे। साउथ अफ्रीका के सामने बहुत बड़ा स्कोर तो नहीं है लेकिन वापसी के लिए जरूरी है कि कम से कम एक बल्लेबाज बड़ी पारी खेले। अब साउथ अफ्रीका को सारी उम्मीदें अपने कप्तान टेंबा बावुमा से ही हैं क्योंकि वह अच्छी फॉर्म में हैं।
अगर डेविड बेडिंगम या कायल वेरीयन में से किसी ने उनका साथ दे दिया तब साउथ अफ्रीकी टीम अच्छी स्थिति में आ सकती है। हालांकि, यह भी देखना होगा कि दूसरे दिन भी तेज गेंदबाजों को उतनी ही मदद मिलती है या फिर पिच थोड़ा अलग बर्ताव करेगी।