भारत और इंग्लैंड के बीच 5 टेस्ट मैचों की सीरीज का तीसरा मुकाबला बेहद रोमांचक रहा। लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर भारतीय टीम ने 193 रन के टारगेट का पीछा करते हए एक समय 82 रन पर 7 विकेट गंवा दिए थे। सीरीज में टीम इंडिया के लोअर ऑर्डर का प्रदर्शन देखते हुए हार साफ नजर आ रही थी लेकिन रवींद्र जडेजा ने नीतीश कुमार रेड्डी, जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज के साथ मिलकर जबरदस्त फाइट दिखाई।
भारतीय टीम मुकाबले के आखिरी दिन (14 जुलाई) के तीसरे सेशन में जीत से महज 30 रन दूर थी। जडेजा अर्धशतक जड़कर डटे हुए थे। उनके साथ क्रीज पर मोहम्मद सिराज थे। जडेजा की संयमित बल्लेबाजी से भारत की जीत की ओर धीरे-धीरे बढ़ रहा था, तभी सिराज दुर्भाग्यपूर्ण रूप से आउट हो गए। टीम इंडिया को 22 रन से करीबी हार का सामना करना पड़ा।
मैच के बाद भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने जडेजा और लोअर ऑर्डर के योगदान की जमकर तारीफ की। साथ ही उन्होंने ये भी कहा कि पहली पारी में बढ़त हासिल करते तो नतीजा कुछ और हो सकता था। दरअसल, इंग्लैंड की टीम अपनी पहली पारी में 387 रन पर ऑलाआउट हो गई थी। इसके जवाब में भारतीय टीम भी 387 रन ही बना पाई और लीड नहीं ले पाई।
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पंत का रन आउट रहा टर्निंग प्वाइंट
तीसरे दिन लंच से पहले भारतीय टीम अपनी पहली पारी में 3 विकेट के नुकसान पर 248 रन बना चुकी थी। केएल राहुल और ऋषभ पंत के बीच शतकीय साझेदारी कर क्रीज पर मौजूद थे। टीम इंडिया बड़ी बढ़त हासिल करती दिख रही थी तभी लंच से ठीक पहले बेन स्टोक्स के डायरेक्ट थ्रो पर पंत रन आउट हो गए। पंत ने राहुल को शतक पूरा करने के लिए स्ट्राइक पर लाना चाहा लेकिन वह सिंगल चुराने के प्रयास में अपना विकेट गंवा बैठे। शुभमन गिल ने इसे मैच का निर्णायक पल बताया।
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पोस्ट मैच प्रेजेंटेशन में जब उनसे पूछा गया कि क्या पंत का रन आउट होना टर्निंग प्वाइंट रहा, तो उन्होंने कहा, 'जरूर। एक समय मुझे लगा कि अगर हम 80-100 रन की बढ़त बना लेते हैं, तो यह अहम हो सकता है। हमें पता था कि इस पिच पर पांचवें दिन 150-200 के टारगेट का पीछा करना आसान नहीं होगा। हमने सोचा था कि अगर हम 80 से 100 रन की बढ़त बना लेते हैं, तो हम अच्छी स्थिति में होंगे।'
