ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में खेला गया चौथा एशेज टेस्ट 2 दिन में खत्म हो गया। बल्लेबाजों के लिए कब्रगाह बनी MCG की पिच पर महज 852 गेंदों में नतीजा आ गया, जो फेंकी गई गेंदों के हिसाब से टेस्ट क्रिकेट इतिहास का 10वां सबसे छोटा मैच रहा। इस मुकाबले में इंग्लैंड ने 4 विकेट से जीत दर्ज की।

 

बॉक्सिंग-डे के अवसर पर खेले गए इस टेस्ट मैच के पहले दिन 20 विकेट गिरे थे, जिसके बाद से ही पिच को लेकर विवाद खड़ा हो गया था। MCG में गिरे कुल 36 विकेटों में से 35 विकेट तेज गेंदबाजों ने लिए। वहीं एक बल्लेबाज रन आउट हुआ था। यह बताता है कि पिच से तेज गेंदबाजों को कितनी मदद मिल रही थी। 

 

मुकाबला जल्दी खत्म होने से ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड को करोड़ों की चपत लगने वाली है। साथ ही दो दिन का टेस्ट भविष्य के लिए भी अच्छा नहीं है। पिच को लेकर विवाद के बीच MCG के हेड क्यूरेटर मैथ्यू पेज ने प्रेस कॉन्फ्रेंस कर बताया है कि किस वजह से बॉक्सिंग-डे 2 दिन तक ही चल सका।

 

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विकेटों की पतझड़ के बाद सदमे में आया क्यूरेटर

मैथ्यू पेज ने स्वीकार किया कि पहले दिन 20 विकेट गिरने के बाद वह 'सदमे की स्थिति में' थे और नीरस ड्रॉ से बचने के लिए तेज गेंदबाजों के अनुकूल पिच तैयार की गई। इस मैच में शुरू से लेकर आखिर तक विकेटों की झड़ी लगी रही। MCG में 2017 का एशेज टेस्ट ड्रॉ रहा था, जिसे देखते हुए पिच में नई जान डालने के लिए नियुक्त क्यूरेटर पेज ने बताया कि पिच पर 10 मिमी घास छोड़ना जरूरत से ज्यादा साबित हुआ। पिच पर ज्यादा घास छोड़े जाने के चलते 142 ओवर में 36 विकेट गिरे, जिसने खिलाड़ियों और अधिकारियों दोनों के कान खड़े कर दिए हैं। 

 

क्यूरेटर ने रविवार को पत्रकारों से कहा, 'पहले दिन के बाद मैं सदमे में था। हम निश्चित रूप से निराश हैं कि यह मैच केवल दो दिन तक चला। यह रोमांचक टेस्ट मैच था लेकिन यह लंबे समय तक नहीं चला। हम इससे सबक लेंगे और अगले साल बेहतर विकेट तैयार करने की पूरी कोशिश करेंगे।' उन्होंने कहा, 'मैं पहले कभी इस तरह के टेस्ट मैच का हिस्सा नहीं रहा और उम्मीद है कि भविष्य में मैं फिर से कभी इस तरह के टेस्ट मैच का हिस्सा नहीं रहूंगा।'

 

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प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान मैथ्यू पेज, Photo Credit: Social Media

हेड ने किया क्यूरेटर का बचाव

पेज ने कहा, 'हमने ज्यादा लंबी घास इसलिए छोड़ी क्योंकि हम जानते थे कि बाद में मौसम गर्म होगा, जिसके लिए हमें घास की जरूरत थी। जब आप पीछे मुड़कर देखते हैं तो आपको लगता है कि पहले और दूसरे दिन तो इससे गेंदबाजों को बहुत ज्यादा फायदा हुआ। अगर ऐसा नहीं होता तो तीसरे और चौथे दिन के लिए पिच बहुत अच्छी स्थिति में होती।' 

 

MCG की पिच की कई पूर्व खिलाड़ियों ने आलोचना की है, वहीं ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज ट्रेविस हेड ने पेज और उनकी टीम के प्रति सहानुभूति जताई। हेड ने कहा, 'मुझे उनके लिए बहुत बुरा लग रहा है। यह बहुत मुश्किल काम है। हर कोई किसी को जीतते देखना चाहता है। हर कोई विकेट गिरते देखना चाहता है। कोई भी किसी खिलाड़ी को 300 रन बनाते हुए नहीं देखना चाहता। संतुलन होना जरूरी है।'