आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी का आगाज हो चुका है। बुधवार (19 फरवरी) को टूर्नामेंट का पहला मैच खेला गया, जबकि फाइनल 9 मार्च को होगा। 19 दिन चलने वाले इस टूर्नामेंट में दुनिया की टॉप-8 टीमें हिस्सा ले रही हैं। पाकिस्तान इसकी मेजबानी कर रहा है।
2017 में पिछली बार आयोजित हुई चैंपियंस ट्रॉफी का खिताब पाकिस्तान ने ही जीता था। उसने फाइनल में भारत को 180 रन से हराया था। तब पाकिस्तान की कमान एक विकेटकीपर के हाथों में थी। इस बार भी पाक टीम की कप्तानी विकेटकीपर ही कर रहा है। मोहम्मद रिजवान कप्तानी और विकेटकीपिंग के अलावा अपनी टीम की बल्लेबाजी युनिट का भी अहम हिस्सा हैं। ऐसे में उन पर तिहरी जिम्मेदारी है। रिजवान की तरह ही चैंपियंस ट्रॉफी में कुछ और ऐसे विकेटकीपर्स उतर रहे हैं, जो अपनी टीम की जान हैं।
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1. रहमानउल्लाह गुरबाज
23 साल के रमानउल्लाह गुरबाज को अफगानिस्तान की टीम का सबसे सीनियर बल्लेबाज कहा जाए तो इसमें कोई अतिश्योक्ति नहीं होनी चाहिए। गुरबाज अफगानिस्तान के लिए वनडे में सबसे ज्यादा शतक लगाने वाले बल्लेबाज हैं। उन्होंने महज 46 वनडे मैचों में 8 सेंचुरी ठोक दी है। हालांकि गुरबाज की हालिया फॉर्म अच्छी नहीं रही है। वह SA20 और ILT20 में कुछ खास नहीं कर पाए थे। गुरबाज ने चैंपियंस ट्रॉफी के वार्म-अप में न्यूजीलैंड के खिलाफ शतक ठोककर फॉर्म में वापसी के संकेत दिए हैं।
2. जोश इंग्लिस
प्रमुख खिलाड़ियों की अनुपस्थिति से ऑस्ट्रेलियाई टीम कागज पर कमजोर दिख रही है। टॉप ऑर्डर में जेक फ्रेजर-मैकगर्क और मैथ्यू शॉर्ट खराब फॉर्म से जूझ रहे हैं। ऐसे में कप्तान स्टीव स्मिथ, ग्लेन मैक्सवेल के साथ जोश इंग्लिश को जिम्मेदारी उठानी होगी। इंग्लिश लीडरशिप ग्रुप का भी हिस्सा हैं। उन्होंने हाल ही में श्रीलंका दौरे पर अपने टेस्ट करियर का पहला शतक जड़ा था।
3. हेनरिक क्लासेन
साउथ अफ्रीकी विकेटकीपर बल्लेबाज हेनरिक क्लासेन धांसू फॉर्म के साथ आ रहे हैं। उन्होंने 12 फरवरी को ट्राई सीरीज में पाकिस्तान के खिलाफ 56 गेंद में 87 रन ठोके थे। क्लासेन ने इससे पहले दिसंबर 2024 में लगातार तीन वनडे मैचों 86, 97 और 81 के स्कोर किए थे।
4. टॉम लेथम
न्यूजीलैंड के टॉम लेथम चैंपियंस ट्रॉफी से पहले वनडे में एक-एक रन के लिए तरस रहे थे। वह लगातार तीन बार जीरो पर आउट हो चुके थे। लेकिन पाकिस्तान के खिलाफ ट्राई सीरीज के फाइनल में 56 रन की पारी खेलकर उन्होंने फॉर्म में वापसी के संकेत दिए। अब लेथम ने चैंपियंस ट्रॉफी के पहले ही मैच में शतक ठोककर कप्तान मिचेल सैंटनर की सबसे बड़ी टेंशन दूर कर दी है।
5. फिल सॉल्ट
फिल सॉल्ट भारत के खिलाफ पहले तीन टी20 मैचों में सिंगल डिजिट स्कोर में आउट हुए थे। इसके बाद उन्होंने लय पकड़ी और हर पारी में अच्छा स्टार्ट किया। सॉल्ट ने वनडे सीरीज में 43, 26 और 23 का स्कोर किया। उनकी फॉर्म इंग्लैंड के लिए बेहद अहम है। क्योंकि वर्ल्ड कप 2023 में खराब प्रदर्शन के बाद भी टीम के वनडे प्रदर्शन में सुधार नहीं हुआ है।
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