आईपीएल 2025 से पहले ऋषभ पंत लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) के कप्तान बनाए गए हैं। नवंबर 2024 में सऊदी अरब के जेद्दा में हुए मेगा ऑक्शन में पंत के लिए एलएसजी ने रिकॉर्डतोड़ बोली लगाई थी। इस विकेटकीपर बल्लेबाज को फ्रैंचाइजी ने 27 करोड़ रुपए में खरीदा था। पंत अब आईपीएल इतिहास के सबसे महंगे खिलाड़ी होने के अलावा सबसे महंगे कप्तान भी बन गए हैं।
एलएसजी के प्रिंसिपल ओनर संजीव गोएनका ने 20 जनवरी को स्टार स्पोर्ट्स के एक शो में नए कप्तान के नाम का ऐलान किया। उन्होंने कहा कि आने वाले समय में साबित हो जाएगा कि पंत न केवल आईपीएल के सबसे महंगे खिलाड़ी हैं, बल्कि लीग के बेस्ट प्लेयर भी हैं। इस शो में पंत भी मौजूद थे। जब उनसे मेगा ऑक्शन को लेकर चल रहे अफवाहों पर सवाल किया गया तो उन्होंने कुछ ऐसा कह दिया जिससे एक नई राइवलरी ने जन्म ले ली है।
पंजाब किंग्स का उड़ाया मजाक
ऋषभ पंत ने बताया कि ऑक्शन के दौरान उन्हें एक ही चीज की टेंशन थी कि कहीं वह पंजाब किंग्स (PBKS) में ना चले जाएं। पंत ने कहा, 'मेरे को अंदर से एक ही टेंशन था, वो था पंजाब। क्योंकि उनके पास सबसे बड़ा पर्स था। जब श्रेयस को पंजाब ने खरीदा तब मुझे लगा कि मैं एलएसजी जा सकता हूं। ऑक्शन में कुछ भी हो सकता है इसलिए मैंने इंतजार करना बेहतर समझा और देखने लगा कि आगे क्या होता है।'
दरअसल, पंजाब किंग्स 110.5 करोड़ रुपए के पर्स के साथ ऑक्शन में उतरी थी। बड़ी नीलामी से पहले उन्होंने सिर्फ दो अनकैप्ड खिलाड़ियों को रिटेन किया था। ऐसे में उन्हें टीम का कोर बनाने के लिए बड़े खिलाड़ियों को खरीदारी करनी थी। श्रेयस अय्यर और ऋषभ पंत हाई डिमांड में थे। पंजाब का टारगेट था कि दोनों में से कोई एक उन्हें मिल जाए, क्योंकि वे कप्तान की जरूरत को भी पूरा करते।
पंत की बातों से समझा जा सकता है कि वह पंजाब किंग्स में नहीं जाना चाहते थे। हालांकि ये उनके हाथ में नहीं था। पंत के अनुसार, अच्छा हुआ कि ऑक्शन में उनका नाम अय्यर के बाद आया। क्योंकि पंजाब की टीम अय्यर को 26.75 करोड़ रुपए में खरीद चुकी थी और वह एक और बड़ी बोली लगाने के स्थिति में नहीं थी।
