न्यूजीलैंड क्रिकेट टीम के बल्लेबाज केन विलियमसन ने टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया है। लगभग 14 साल लंबे टी20 करियर के बाद संन्यास की घोषणा करते हुए उन्होंने एक गौरवशाली अध्याय को समाप्त किया। विलियमसन ने इस फॉर्मेट में न केवल कप्तान के रूप में न्यूजीलैंड को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया, बल्कि बतौर बल्लेबाज भी कई रिकॉर्ड अपने नाम किए।
उन्होंने 2575 रन बनाकर न्यूजीलैंड के लिए टी20 क्रिकेट में दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में विदाई ली। 2011 में अपने टी20 करियर की शुरुआत करने वाले विलियमसन ने कुल 75 मैचों में टीम की कप्तानी की और उनके नेतृत्व में ब्लैककैप्स ने 2016 और 2022 के टी20 विश्व कप में सेमीफाइनल तक का सफर तय किया। वहीं 2021 के विश्व कप में टीम फाइनल तक पहुंची, जहां उसे ऑस्ट्रेलिया से हार का सामना करना पड़ा था।
यह भी पढ़ें: गोवा में फिडे वर्ल्डकप 2025 की रंगारंग शुरुआत, 'विश्वनाथन आनंद कप' ट्रॉफी का नाम
क्या है वजह?
विलियमसन ने कहा कि यह फैसला उन्होंने टीम और आने वाले युवा खिलाड़ियों के हित में लिया है जिससे वे नए जोश के साथ इस फॉर्मेट में आगे बढ़ सकें। उन्होंने बातचीत के दौरान कहा 'यह फॉर्मेट मेरा पसंदीदा रहा है और इससे जुड़ी यादें और अनुभव मेरे लिए बहुत खास हैं लेकिन अब मुझे लगता है कि यह सही समय है जब मैं टीम को आगे बढ़ने दूं। इससे टीम को अगले टी20 विश्व कप के भविष्य के लिए स्पष्टता मिलेगी।'
उन्होंने कहा, 'हमारे पास कई युवा टी20 खिलाड़ी हैं और आने वाला समय उनके लिए बेहद अहम है। मिच सैंटनर शानदार कप्तान हैं और उन्होंने टीम को अच्छी दिशा दी है। अब यह उनका समय है कि वे ब्लैककैप्स को आगे ले जाएं और मैं बाहर से उनका समर्थन करता रहूंगा।'
यह भी पढ़ें: एशिया कप विवाद: ट्रॉफी के लिए BCCI ने लिखी चिट्ठी, नकवी बोले- प्रतिनिधि भेजो
क्या होगा भविष्य?
विलियमसन ने कहा कि वह वनडे और टेस्ट फॉर्मेट में खेलने के लिए अभी खुले विचार रखते हैं। उनका अगला लक्ष्य 2 दिसंबर से क्राइस्टचर्च में शुरू होने वाली वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट सीरीज के लिए तैयारी करना है।
विलियमसन ने कहा, 'यह टीम मेरे लिए बेहद खास है। ब्लैककैप्स के साथ खेलना मेरे करियर का अहम हिस्सा रहा है। मैं अपने और टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ देना चाहता हूं। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की यही यात्रा मुझे प्रेरित करती है।' उन्होंने यह भी कहा कि वह न्यूजीलैंड क्रिकेट (NZC) और कोच रॉब स्टेड के साथ बातचीत जारी रखेंगे, जिन्होंने उन्हें हमेशा समर्थन दिया है।
हालांकि, विलियमसन अब भी दुनिया की अलग-अलग टी20 लीग्स में खेलते रहेंगे। इसी साल उन्हें आईपीएल 2026 सीजन के लिए लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) ने स्ट्रैटेजिक एडवाइजर के रूप में अपनी टीम में शामिल किया है।
