एशिया कप: धर्मसंकट में गंभीर, संजू के लिए अपनी कही बात पर कायम रहेंगे?

एशिया कप 2025 के लिए भारतीय टीम दुबई पहुंच चुकी है। 9वीं बार खिताब पर कब्जा जमाने के लिए सूर्यकुमार यादव ब्रिगेड ने दुबई स्थित ICC एकेडमी में प्रैक्टिस भी शुरू कर दी है। टूर्नामेंट का आगाज 9 सितंबर से होना है। एशिया के सबसे बड़े क्रिकेट इवेंट में टीम इंडिया अपने अभियान की शुरुआत 10 सितंबर को UAE के खिलाफ करेगी। इसके 4 दिन बाद उसे हाई-वोल्टेज मुकाबले में पाकिस्तान से भिड़ना है।

 

टूर्नामेंट में भारत की प्लेइंग-XI कैसी होगी? इस पर स्क्वॉड के चयन के बाद से ही बहस छिड़ी हुई है। शुभमन गिल की टी20 टीम में वापसी से प्लेइंग-XI में बड़ा फेरबदल हो सकता है। एशिया कप से ठीक एक दिन पहले 26 साल के होने जा रहे शुभमन टीम के उप-कप्तान भी हैं। ऐसे में उनके खेलने पर कोई संशय नहीं है। उन्हें ओपनिंग स्लॉट में रखा जाएगा। शुभमन का ओपनिंग जोड़ीदार कौन होगा, यह बड़ा सवाल है।

 

शुभमन की गैरमौजूदगी में अभिषेक शर्मा और संजू सैमसन ने भारतीय टी20 टीम के लिए ओपनिंग करते हुए जबरदस्त प्रदर्शन किया है लेकिन टीम मैनेजमेंट को न चाहते हुए भी दोनों में से किसी एक को बाहर बैठाना पड़ सकता है।

 

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अभिषेक या संजू, कौन होगा बाहर?

बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा को शुभमन का फर्स्ट-च्वाइस ओपनिंग पार्टनर माना जा रहा है। इन दोनों ने 2024 टी20 वर्ल्ड कप के ठीक बाद जिम्बाब्वे दौरे पर टी20 सीरीज में पारी की शुरुआत की थी। अभिषेक ने इसी सीरीज में अपना टी20I डेब्यू किया था। वह टीम इंडिया के लिए अब तक 17 टी20 मैचों में 193.84 के बेहतरीन स्ट्राइक रेट से 535 रन बना चुके हैं। इस दौरान उनके बल्ले से 2 शतक और 2 अर्धशतक निकले हैं।

 

संजू सैमसन ने भी इस बीच टी20 इंटरनेशनल में धांसू प्रदर्शन किया है। उन्होंने 3 शतक जड़े हैं। हालांकि लेफ्ट-राइट कॉम्बिनेशन के चलते उन्हें ओपनिंग स्लॉट से हटाया जा सकता है और अभिषेक को उनके ऊपर तरजीह दिए जाने की प्रबल संभावना है।

 

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'गुरु गंभीर' को करनी होगी माथापच्ची

30 साल के संजू सैमसन को बैटिंग ऑर्डर में नीचे धकेला जाता है तो उन्हें मिडिल ऑर्डर में फिट करने के लिए हेड कोच गौतम गंभीर को काफी माथापच्ची करनी पड़ सकती है। ऐसा इसलिए, क्योंकि नंबर-3 से लेकर पांचवें नंबर तक कोई जगह खाली ही नहीं है। तीसरे नंबर पर तिलक वर्मा और इसके बाद नंबर-4 पर खुद कप्तान सूर्या आएंगे। पिछले काफी समय से अक्षर पटेल को फ्लोटर के रूप में पांचवें नंबर पर भेजा जाता रहा है। एशिया कप में भी भारतीय टीम मैनेजमेंट इस रणनीति पर बने रहना चाहेगी।

 

संजू के लिए नंबर-6 बैटिंग पोजिशन बचता है, जहां उन्होंने अपने टी20 इंटरनेशनल करियर में सिर्फ एक बार बैटिंग की है। उन्हें वेस्टइंडीज के खिलाफ 2023 में इस नंबर पर उतारा गया था। त्रिनिदाद के ब्रायन लारा स्टेडियम में खेले गए उस मैच में संजू ने 12 गेंद में 12 रन बनाए थे।

 

एशिया कप में नंबर-6 के लिए विकेटकीपर बल्लेबाज जितेश शर्मा को उपयुक्त माना जा रहा है, जिन्होंने आईपीएल 2025 में लोअर ऑर्डर में बैटिंग करते हुए आरसीबी की खिताबी जीत में अहम भूमिका निभाई थी। ऐसे में देखा जाए तो ओपनिंग स्लॉट से हटाने पर संजू को प्लेइंग-XI से भी बाहर करना पड़ सकता है।

 

बतौर ओपनर संजू सैमसन को टी20I आंकड़े

 

मैच - 13

रन - 417

औसत - 34.75

स्ट्राइक रेट - 182.89

शतक - 3

बेस्ट स्कोर - 111

संजू के लिए जिगरा दिखाएंगे गंभीर?

गौतम गंभीर हमेशा से संजू सैमसन के टैलेंट की हिमायती रहे हैं। जब संजू को टीम इंडिया में पर्याप्त मौके नहीं मिल रहे थे तो उन्होंने कहा था कि यह केरल के इस बल्लेबाज का नहीं बल्कि टीम का नुकसान है।

 

गंभीर ने सितंबर 2020 में ईएसपीएनक्रिकइंफो से कहा था, 'देखिए अगर संजू सैमसन भारत के लिए नहीं खेलते हैं, तो यह उनका नुकसान नहीं है। सही मायनों में यह भारतीय टीम का नुकसान है। मैं उम्मीद कर रहा हूं कि संजू को उसी तरह सपोर्ट मिलेगा जैसे रोहित शर्मा और विराट कोहली को मिला है। आप एक ऐसे टैलेंट को खो रहे हैं जो शायद भविष्य में नंबर-1 बल्लेबाज बन सकता है।'

 

पूर्व सलामी बल्लेबाज गंभीर ने भारतीय टीम का हेड कोच बनने के बाद से टी20 फॉर्मेट में संजू को लगातार मौके दिए हैं लेकिन मौजूदा हालातों को देखते हुए अब उनसे संजू के लिए बड़ा दिल दिखाने की अपेक्षा की जा रही है। संजू को एशिया कप में खिलाने के लिए उनके पास दो विकल्प हैं। वह अभिषेक के बजाय संजू को शुभमन का ओपनिंग जोड़ीदार बना सकते हैं या फिर रणनीति में बदलाव करते हुए उन्हें नंबर-5 पर उतारा जा सकता है। देखना होगा कि गंभीर, संजू के लिए 5 साल पहले कही अपनी बात पर कायम रहते हैं या नहीं!