ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर बॉब काउपर का निधन हो गया है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (CA) ने रविवार (11 मई) को एक बयान जारी कर काउपर के निधन की जानकारी दी। ऑस्ट्रेलियाई सरजमीं पर टेस्ट क्रिकेट में पहला तिहरा शतक जड़ने वाले बॉब काउपर ने 84 साल की उम्र में दुनिया को अलविदा कहा। उन्होंने अपने करियर में कुल 27 टेस्ट मैच खेले, जिसमें 46.84 की औसत से 2061 रन बनाए। इस दौरान उनके बल्ले से 5 शतक निकले।
काउपर को 1966 में इंग्लैंड के खिलाफ खेली गई 307 रन की मैराथन पारी के लिए आज भी याद किया जाता है। वह बाएं हाथ के सॉलिड बल्लेबाज होने के साथ-साथ उपयोगी ऑफ स्पिनर भी थे। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में 36 विकेट झटके।
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डॉन ब्रैडमैन के बाद सबसे बेहतरीन औसत
ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट बोर्ड ने काउपर के निधन पर शोक व्यक्त करते हुए अपने बयान में कहा, 'काउपर एक बेहद टैलेंटेड बाएं हाथ के बल्लेबाज थे, जो अपनी शानदार स्ट्रोक प्ले, क्रीज पर धैर्य और बड़े स्कोर बनाने की क्षमता के लिए जाने जाते थे।' क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने कहा कि काउपर के परिवार में उनकी पत्नी डेल तथा बेटियां ओलिविया और सेरा हैं।
घरेलू मैदान पर काउपर का रिकॉर्ड बेहद दमदार रहा। उन्होंने 75.78 की औसत से रन बनाए। वह महान डॉन ब्रैडमैन के बाद घरेलू सरजमीं पर सबसे ज्यादा टेस्ट औसत वाले बल्लेबाज हैं। काउपर ने 27 साल की उम्र में रिटायरमेंट ले ली थी। उन्होंने स्टॉकब्रोकिंग और मर्चेंट बैंकिंग में करियर बनाने के लिए क्रिकेट छोड़ दिया था।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के चेयरमैन माइक बेयर्ड ने कहा, 'बॉब काउपर के निधन की खबर सुनकर हमें गहरा दुख हुआ है। वह ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में एक बेहद सम्मानित व्यक्ति थे। बॉब एक शानदार बल्लेबाज थे, जिन्हें एमसीजी में उनके फेमस तिहरे शतक के साथ-साथ 1960 के दशक की ऑस्ट्रेलिया और विक्टोरिया (राज्य) टीमों में उनके मजबूत प्रभाव के लिए हमेशा याद किया जाएगा।'
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