न्यूजीलैंड के दिग्गज बल्लेबाज रॉस टेलर ने संन्यास से यू-टर्न ले लिया है। टेलर ने न्यूजीलैंड टीम से नहीं बल्कि सामोआ से खेलने के लिए यह फैसला लिया है। 41 साल के टेलर की मां का जन्म इसी देश में हुआ था। टेलर ने सोशल मीडिया पर लिखा कि क्रिकेट में वापसी से कहीं ज्यादा उनके लिए बड़ी बात ये है कि वह अपनी जड़ें और परिवार का प्रतिनिधित्व करेंगे।
दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने न्यूजीलैंड के लिए आखिरी मैच 2022 में खेला था। उन्होंने कीवी टीम के लिए 112 टेस्ट, 236 वनडे और 102 टी20 मैच खेले। टेस्ट क्रिकेट में उनके नाम 7683 रन दर्ज हैं। टेलर ने वनडे में 8607 रन और टी20I में 1909 रन बनाए। टेलर की गिनती न्यूजीलैंड के सबसे महान बल्लेबाजों में होती है। अब उनकी नजरें सामोआ को 2026 टी20 वर्ल्ड कप में क्वालिफाई कराने पर होंगी। उन्हें ओमान में होने वाले आगामी एशिया-ईस्ट एशिया-पैसिफिक टी20 वर्ल्ड कप 2026 क्वालिफायर के लिए सामोआ की टीम में शामिल किया गया है।
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सामोआ से खेलने के लिए कैसे एलिजिबल हुए टेलर?
टेलर की मां सामोआ से हैं। ऐसे में उनके पास इस देश की भी नागरिकता है। साथ ही उन्होंने न्यूजलैंड के लिए अप्रैल 2022 में आखिरी मैच खेलने के बाद तीन साल का कूलिंग ऑफ पीरियड भी पूरा कर लिया है, जिससे वह सामोआ से खेलने के लिए एलिजिबल हो गए हैं।
टेलर ने अपने इंस्टाग्राम हैंडल पर लिखा, 'मुझे यह बताते हुए गर्व हो रहा है कि मैं नीली जर्सी पहनूंगा और क्रिकेट में समोआ का प्रतिनिधित्व करूंगा। यह मेरा पसंदीदा खेल है और इसमें वापसी से ज्यादा बड़ी बात ये है कि मैं अपनी जड़ें, कल्चर, गांवों और परिवार का प्रतिनिधित्व करूंगा। मैं खेल को वापस कुछ देने, टीम में शामिल होने और मैदान के अंदर और बाहर अपने अनुभव साझा करने के अवसर के लिए काफी उत्साहित हूं।'
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किन टीमों के खिलाफ खेलेंगे टेलर?
एशिया-ईस्ट एशिया-पैसिफिक टी20 वर्ल्ड कप 2026 क्वालिफायर में सामोआ और मेजबान ओमान के अलावा पापुआ न्यू गिनी, जापान, नेपाल, कुवैत, मलेशिया, कतर और UAE की टीमें उतरेंगी। सामोआ को 2026 ओमान और पापुआ न्यू गिनी के साथ ग्रुप 3 में रखा गया है। यानी रॉस टेलर मेजबान ओमान और पापुआ न्यू गिनी के खिलाफ खेलते दिखेंगे। टेलर की नजरें सामोआ को सुपर 6 में पहुंचाने पर होंगी ताकि वह टॉप-3 में फिनिश कर टी20 वर्ल्ड का टिकट हासिल कर सके।
समोआ की टी20 टीम
कालेब जसमत (कप्तान), रॉस टेलर, डेरियस विजसर, सीन सोलिया, डैनियल बर्गेस, डगलस फिनाउ, सैम फ्रेंच, कर्टिस हाइनाम-न्यबर्ग, बेन मैलाटा, नोआ मीड, सोलोमन नैश, सैमसन सोला, फेरेटी सुलुलोटो, सौमनी तियाई, इली तुगागा
