आयुष म्हात्रे और वैभव सूर्यवंशी जैसे सितारों से सजी भारतीय अंडर-19 टीम इस समय ऑस्ट्रेलिया दौरे पर है। भारतीय अंडर-19 और ऑस्ट्रेलिया अंडर-19 टीम के बीच 3 वनडे मैचों की सीरीज खेली जा रही है। इसके बाद दो 4 दिवसीय मैचों की सीरीज होगी। वनडे सीरीज में भारतीय अंडर-19 टीम का प्रदर्शन बेहतरीन रहा है और उसने 2 मैच जीतकर सीरीज में 2-0 की बढ़त बना ली है। इन दोनों मैचों में विकेटकीपर बल्लेबाज अभिज्ञान कुंडू ने अर्धशतक जमाए हैं और टीम इंडिया की जीत में अहम भूमिका निभाई है।
भारतीय अंडर-19 टीम के संकटमोचक बने अभिज्ञान
रविवार (21 सितंबर) को खेले गए सीरीज के पहले मुकाबले में अभिज्ञान ने 74 गेंद में नाबाद 87 रन की पारी खेली थी, जिसमें 8 चौके और 5 छक्के शामिल रहे। अभिज्ञान की यह पारी उस समय आई थी, जब भारतीय अंडर-19 टीम ने 226 रन के टारगेट का पीछा करते हुए 75 रन पर 3 विकेट गंवा दिए थे। वैभव सूर्यवंशी (38), कप्तान आयुष म्हात्रे (6) और विहान मल्होत्रा (9) को पवेलियन भेजने के बाद ऑस्ट्रेलिया अंडर-19 टीम जीत की बढ़ती दिख रही थी लेकिन अभिज्ञान ने वेदांत त्रिवेदी (नाबाद 61) के साथ चौथे विकेट के लिए 152 रन की साझेदारी कर उसे कोई मौका नहीं दिया।
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दूसरे वनडे में भी अभिज्ञान ने इसी फॉर्म को बरकरार रखा। बुधवार (24 सितंबर) को आयुष म्हात्रे के आउट होने के बाद वैभव सूर्यवंशी (70) और विहान मल्होत्रा (70) ने अर्धशतक ठोक भारत को शुरुआती झटके से उबारा। हालांकि इन दोनों के आउट होने के बाद भारतीय पारी बिखर गई। 201 रन तक पहुंचते-पहुंचते 5 विकेट गिर चुके थे। यहां से अभिज्ञान ने मोर्चा संभाला और 64 गेंद में 5 चौके और 2 छक्कों की मदद से 71 रन की पारी खेल टीम इंडिया को 300 रन तक पहुंचा दिया। यह स्कोर ऑस्ट्रेलिया अंडर-19 टीम के लिए मुश्किल साबित हुआ और वह जेडन ड्रेपर (107) के आतिशी शतक के बावजूद 249 रन ही बना पाई।
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अभिज्ञान से वैभव सूर्यवंशी भी रह गए पीछे
17 साल के अभिज्ञान मौजूदा सीरीज में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं। उन्होंने अब तक दो मुकाबलों में 158 रन बटोर लिए हैं। आईपीएल स्टार वैभव सूर्यवंशी पीछे हैं। वैभव ने 108 रन बनाए हैं। छक्के लगाने के मामले में ये दोनों बाएं हाथ के बल्लेबाज बराबरी पर हैं। दोनों ने सीरीज में 7-7 छक्के लगाए हैं।
अभिज्ञान ने हाल ही में इंग्लैंड दौरे पर भी प्रभावित किया था। वनडे सीरीज अच्छा नहीं रहने के बाद उन्होंने दोनों चार दिवसीय मुकाबलों में अर्धशतकीय पारियां खेली थीं। केंट काउंटी क्रिकेट ग्राउंड, बेकेनहम में खेले गए पहले चार दिवसीय मैच की पहली पारी में अभिज्ञान ने 90 रन जड़े थे। अभिज्ञान मुंबई घरेलू क्रिकेट सिस्टम से निकले हैं। वह मुंबई की अंडर-19 और अंडर-23 टीमों के लिए खेल चुके हैं।
