न्यू गिनी के जंगलों में सांप की एक नई प्रजाति का पहचान हुई है। यह सांप जहरीला नहीं है और इसकी लंबाई करी 28 इंज यानी 71 सेंटीमीटर है। वैज्ञानिकों ने इसका नाम लीलफिस स्लैशी रखा है। इसे स्लैश का ग्राउंडस्नेक के नाम से भी जाना जा रहा है। खास बात यह है कि इस सांप का नाम मशहूर रॉक बैंड गन्स एंड रोजेज के गिटारिस्ट स्लैश के नाम पर रखा गया है।
वैज्ञानिकों के मुताबिक, स्लैश का सांपों और दूसरे सरीसृपों से पुराना जुड़ाव रहा है। वह बचपन से ही सांपों में दिलचस्पी रखते हैं और उनके पास पालतू सांप भी रहे हैं। इसी वजह से नई प्रजाति का नाम उनके नाम पर रखना वैज्ञानिकों को खास तौर पर सरी लगा।
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2006 में पहली बार दिखा था यह सांप
वैज्ञानिकों ने इस सांप को पहली बार 2006 में न्यू गिनी में रात के समय फील्डवर्क के दौरान देखा था। यह जमीन पर रहने वाला सांप है और रात में ज्यादा सक्रिय रहता है। आम तौर पर ऐसे ग्राउंडस्नेक सूर्यास्त के बाद बड़े पेड़ों के आसपास भोजन की तलाश करते दिखाई देते हैं। हालांकि, पहली नजर में सांप को नई प्रजाति मान लेना संभव नहीं था। वैज्ञानिकों ने इसके डीएनए की जांच के साथ शरीर की बनावट, स्केल की संख्या और रहने के इलाके का अध्ययन किया। इन अलग-अलग सबूतों से पता चला कि यह पहले से दर्ज सांपों से अलग प्रजाति है।
छोटी छिपकलियों और अंडों को बनाता है शिकार
लीलफिस स्लैशी का रंग लाल-भूरा है और यह गैर-जहरीला है। वैज्ञानिकों का मानना है कि इस तरह के ग्राउंडस्न्क छोटी छिपकलियों और सरीसृपों के अंड़ों को अपना शिकार बना सकते हैं। इनके मुंह के पीछे अपेक्षाकृत बड़े दांत होते हैं, जो फिसलन वाले छोटे शिकार को पकड़ने में मदद कर सकते हैं।
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नई प्रजाति की खोज सिर्फ अपने अनोखे नाम की वजह से चर्चा में नहीं है। न्यू गिनी जैव विविधता के लिए दुनिया के अहम इलाकों में शामिल है लेकिन यहां के जंगल खेती और खनन जैसी गतिविधियों के दबाव में हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि किसी प्रजाति के संरक्षण के लिए सबसे पहले उसका वैज्ञानिक रूप से दस्तावेजीकरण जरूरी है। ऐसे में स्लैश के नाम पर रखा गया यह सांप न्यू गिनी की समृद्ध जैव विविधता की एक और मिसाल है।
