भारत और न्यूजीलैंड के बीच 3 मैचों की वनडे सीरीज का पहला मुकाबला वडोदरा के कोटाम्बी स्टेडियम में खेला गया। इस मुकाबले में टीम इंडिया ने 4 विकेट से रोमांचक जीत दर्ज की। न्यूजीलैंड ने टॉस गंवाकर पहले बैटिंग करते हुए 8 विकेट के नुकसान पर 308 रन बनाए थे, जिसे भारतीय टीम ने 49 ओवर में 6 विकेट खोकर हासिल कर लिया।
विराट कोहली ने सबसे ज्यादा 93 रन बनाए। उन्होंने अपनी पारी में 91 गेंदों का सामना किया और 8 चौके और 1 छक्का लगाया। कप्तान शुभमन गिल ने 71 गेंद में 56 रन की पारी खेली। उप-कप्तान श्रेयस अय्यर ने 47 गेंद में 49 रन जड़े। हर्षित राणा और केएल राहुल ने बहुमूल्य 29-29 रनों का योगदान दिया। राहुल अंत तक नाबाद रहे। हर्षित राणा ने बल्ले से कमाल दिखाने से पहले गेंदबाजी में 2 विकेट झटके थे। हालांकि कोहली को प्लेयर ऑफ द मैच के अवॉर्ड से नवाजा गया।
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केएल राहुल ने फिनिश किया मैच
विराट कोहली जब आउट हुए उस समय भारत को 65 गेंद में 67 रन की जरूरत थी। इसके बाद रवींद्र जडेजा (4) और श्रेयस अय्यर भी सस्ते में निपट गए। ऐसा लगा कि भारतीय टीम लड़खड़ा जाएगी लेकिन केएल राहुल ने एक छोर संभाला और दूसरे छोर से हर्षित राणा ने लगातार बड़े शॉट खेलकर टीम को लक्ष्य के करीब पहुंचाया। हर्षित के आउट होने के बाद क्रीज पर उतरे चोटिल वॉशिंगटन सुंदर तेजी से रन भागने में असमर्थ थे।
ऐसे में राहुल ने मैच को अंतिम ओवर तक नहीं ले जाने का फैसला किया और 49वें ओवर की आखिरी 3 गेंदों को बाउंड्री के बाहर भेज टीम इंडिया को जीत दिला दी। उन्होंने महेंद्र सिंह धोनी की तरह छक्के का साथ मैच फिनिश किया। काइल जेमीसन ने घातक गेंदबाजी करते हुए 4 विकेट झटके लेकिन यह न्यूजीलैंड को जीत दिलाने के लिए नाकाफी थे।
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हर्षित राणा ने करवाई थी भारत की वापसी
भारतीय टीम ने मुकाबले में टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया लेकिन 21 ओवर तक सफलता उसके हाथ नहीं लगी। डेवोन कॉनवे (56) और हेनरी निकोल्स (62) की ओपनिंग जोड़ी ने 117 रन की साझेदारी कर डाली थी। हर्षित राणा ने लगातार ओवरों में दोनों को पवेलियन भेज भारत की वापसी करवाई।
इसके बाद टीम इंडिया ने लगातार ओवरों में विकेट झटककर 198 रन पर न्यूजीलैंड की आधी पारी समेट दी थी लेकिन डैरिल मिचेल ने 71 गेंद में 84 रन की पारी खेल न्यूजीलैंड को मजबूत स्कोर तक पहुंचा दिया। हालांकि बाद में यह नाकाफी साबित हुआ। भारत के लिए हर्षित के अलावा मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा ने भी 2-2 विकेट लिए। कुलदीप यादव के खाते में सिर्फ 1 विकेट रहा।
