तिलक वर्मा ने न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे टी20 मैच में भारत को हारी बाजी जीता दी। तिलक ने उस समय आकर 26 गेंद में नाबाद 51 रन की पारी खेली, जब टीम इंडिया 181 रन के चेज में 69 रन 4 गंवाकर संघर्ष कर रही थी। कप्तान श्रेयस अय्यर के आउट होने के बाद क्रीज पर आए तिलक ने अभी एक ही गेंद का सामना किया था, तब तक दूसरे छोर से अक्षर पटेल भी चलते बने। इस तरह भारत की आधी पारी 70 रन पर सिमट गई। नंबर-7 पर बल्लेबाजी करने आए नमन धीर ने 17 गेंद में 31 रन ठोक भारत की उम्मीदें जगाईं लेकिन अहम समय पर वह भी अपना विकेट गंवा बैठे।
भारत को यहां से जीत के लिए 5.1 ओवर में 69 रन चाहिए थे। तिलक 9 गेंद खेलकर 10 रन ही बना सके थे। शुरू में समय लेने के कारण फिर से उनकी आलोचना होने लगी थी लेकिन डेथ ओवर्स में उन्होंने सबको चुप करा दिया। टीम इंडिया के उप-कप्तान ने डेथ ओवर्स (16-20) में 17 गेंद में 41 रन ठोके। भारत को आखिरी 4 ओवर में 55 रन बनाने थे, उसमें से उन्होंने अकेले 41 रन जड़े और न्यूजीलैंड के जबड़े से जीत छीन ली।
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डेथ ओवर्स में तिलक से कोई नहीं है आगे
तिलक ने इस साल टी20 क्रिकेट के डेथ ओवर्स में 203 गेंद का सामना किया है, जिसमें उन्होंने 231.52 के स्ट्राइक रेट से 470 रन ठोके हैं। इस दौरान उन्होंने 32 चौके और 37 छक्के लगाए हैं। 2026 में टी20 के डेथ ओवर्स में 105 बल्लेबाज, जिन्होंने कम से कम 75 गेंद का सामना किया है, उनमें तिलक का स्ट्राइक रेट सबसे बेहतर है।
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तिलक-नीतीश के बीच रिकॉर्ड साझेदारी
आंध्र से आने वाले तिलक और नीतीश कुमार रेड्डी ने सातवें विकेट के लिए 30 गेंद में 69 रन की नाबाद साझेदारी की। यह किसी फुल मेंबर टीम के लिए सफल चेज में सातवें विकेट के लिए संयुक्त रूप से दूसरी सबसे बड़ी पार्टनरशिप है। अफिफ हुसैन और मोसद्देक हुसैन की जोड़ी 2019 में जिम्बाब्वे के खिलाफ 82 रन की साझेदारी कर नंबर-1 पर है। इसके बाद चमिका करुणारत्ने और दसुन शनाका की जोड़ी थी। करुणारत्ने-शनाका ने 2022 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 69 रन की नाबाद साझेदारी की थी। तिलक-नीतीश ने उनकी बराबरी की है।